1907: Como o Padre Marcos uniu coronéis e o povo para erguer a nova Matriz do Retiro

O ano de 1907 ficou marcado na história do Retiro da Boa Esperança (atual Esperantina) por um gesto de renovação física e espiritual. Sob o sol de setembro, durante os festejos da padroeira, a comunidade testemunhou o início de uma obra que definiria a identidade local: a derrubada da velha capela para dar lugar à nova Matriz de Nossa Senhora da Boa Esperança.

​A Liderança do Padre Marcos

​O Padre Marcos Francisco de Carvalho — descrito pelo jornal "O Apostolo" como um espírito "jovial, franco e eminentemente popular" — iniciou sua trajetória na região ao tomar posse na Paróquia de Barras (PI) como Coadjutor do Padre Constâncio Boson de Lima, em 10 de março de 1907. Sua chegada ao Retiro da Boa Esperança (atual Esperantina) ocorreu meses depois, no dia 8 de setembro do mesmo ano, durante as festividades da padroeira. Demonstrando um espírito resolutivo e grande liderança, apenas dois dias após sua chegada, em 10 de setembro, ele já iniciava os trabalhos de demolição da antiga estrutura para encetar a construção do novo templo.

​Uma Obra Coletiva

​O que torna este registro fascinante é a descrição da mobilização social. O jornal narra que, atendendo ao pedido do Padre Marcos, os proprietários de terras da região enviaram, por conta própria, trabalhadores para somar forças com o povo.

​"A alegria se esculpia no semblante de todos. O povo, na sua ingenua simplicidade, traduzia a sua boa vontade no afan com que se dedicava ao trabalho material."

​Presenças Ilustres e Poder Político

​O evento não foi apenas religioso, mas um acontecimento político e social de primeira grandeza. O recorte destaca a presença e o discurso do Coronel Antonio Guilherme Machado de Miranda. Figura de grande relevo na política piauiense, o Coronel Guilherme era natural de Batalha, onde foi Intendente, além de ter servido como Deputado Provincial. Ele era irmão de outra figura central da época: José Amaro Machado, que chegou à presidência da Província do Piauí.

​A presença de tais autoridades reforçava a importância que o Retiro da Boa Esperança passava a ter no cenário regional, contando com o apoio das famílias mais influentes do eixo Batalha-Piracuruca.

​O Legado Feminino e o Apostolado

​Além da construção de pedra e cal, o Padre Marcos organizou a base institucional da paróquia. Em 13 de setembro de 1907, foi inaugurado o Apostolado da Oração, tendo como lideranças figuras femininas de destaque, como:

• ​D. Constancia B. Furtado (Presidente)
• ​D. Umbelina Rabello (Vice-presidente)
• ​D. Francisca Leite (Secretária)

​Este documento de 1907 é, portanto, a certidão de nascimento da organização social da Esperantina moderna, unindo a fé do povo ao esforço dos trabalhadores e à influência política da elite agrária da época.

Padre Marcos faleceu em 1923, aos 42 anos, em São João do Piauí.