Capítulo 2: Quem era Quem na Vila da Batalha

Para compreender a eletricidade que tomava conta das ruas de terra da Vila da Batalha em setembro de 1860, é preciso primeiro olhar para os generais que comandavam aquele xadrez de influências. Em uma época onde a política local ditava desde quem ocuparia os cargos públicos até quem receberia proteção ou perseguição, os nomes envolvidos carregavam o peso de grandes linhagens e patentes da Guarda Nacional.

​De um lado da arena erguia-se a imponente figura do Tenente-Coronel José Amaro Machado. Chefe incontestável do Partido Conservador na região, o Coronel Machado era a própria tradução do prestígio tradicional. Dono de uma liderança capaz de mobilizar centenas de homens armados de forte lealdade, ele despontava no relato do "Sachristão" como um homem de postura firme, mas que prezava pela ordem pública e, surpreendentemente, pela fidalguia — mesmo com seus opositores. Ao seu lado na liderança conservadora, destacava-se também outro cidadão de respeito na vila, o Tenente-Coronel José Rodrigues de Miranda.

​Do outro lado, buscando quebrar a hegemonia conservadora, estava o bloco adversário. O cronista da torre não poupa tintas para descrever o líder deste bloco: Albino Borges Leal Júnior, o homem que se dizia chefe do Partido Liberal em Batalha. Retratado sob uma ótica implacável e satírica, Albino Leal é pintado na carta como um sujeito de "ar presunçoso" que tentava garantir votos à base de intimidação, prometendo denunciar os ricos e perseguir os mais desfavorecidos caso não aceitassem seus termos.

​Curiosamente, o próprio "Sachristão" faz questão de abrir um parêntese honesto em seu texto. Ele reconhece que, apesar dos modos de Albino, o Partido Liberal abrigava homens de reconhecida honra na comunidade, citando nominalmente o Capitão Prudente Rodrigues de Carvalho, Tibúrcio Rodrigues de Carvalho, o Capitão Custódio Lopes Duarte e Domingos Costa Lima — cidadãos que, segundo ele, "não se sujeitavam a fazer figuras cômicas".

​Com as peças posicionadas e os ânimos acirrados, o cenário estava montado. Batalha não veria apenas uma votação, mas uma verdadeira medição de forças e tamanho nas ruas. Os discursos inflamados estavam prestes a dar lugar ao barulho dos cascos dos cavalos e ao estampido da pólvora...

​No próximo capítulo...

​O que acontece quando o prestígio político é medido pelo tamanho da comitiva e pela quantidade de barulho? No próximo episódio, as duas facções farão suas entradas triunfais na vila. Não perca o Capítulo 3: A Guerra dos Foguetes e a Ostentação de Tropas.